Da 50 anni Marco Cruz è il protettore della Valle del Totorillas. È riuscito a recuperare la vegetazione completamente deteriorata dal pascolo eccessivo e dai frequenti incendi, e con la reintroduzione di lama e alpaca che è servita da esempio per le comunità indigene per imparare i benefici dell’allevamento di questi animali e l’uso corretto e sostenuto del páramo, che è una formazione ecologica tropicale alterata dall’altezza e dalle caratteristiche delle Ande della parte settentrionale del Sud America.

Lo storico Tambo de Totorillas si trovava in un punto strategico della strada preincaica degli Yungas, a sud del Chimborazo, a un giorno di distanza da Guaranda e a un altro dal Tambo de Chuquipogyo che si trovava nel Cápac-Ñan a est della montagna.

Il sentiero degli “Yungas” scendeva verso le pianure del bacino del fiume Guayas, e fin dall’epoca precolombiana fu utilizzato per il commercio a lunga distanza tra i popoli delle alte Ande e gli abitanti della costa dell’Ecuador, soprattutto per il traffico dello “spondilus”, la conchiglia sacra che si usava offrire agli “Apus”, gli spiriti delle montagne, e che era simbolo dell’acqua e della vita, cibo degli dei che abitano le montagne e che danno l’acqua agli uomini.

Dalle regioni tropicali si trafficavano foglie di coca, peperoncini, sale e altri prodotti, mentre dalla Sierra si trasportavano mais, patate essiccate chiamate “chuno”, carne essiccata di lama chiamata “charqui” e l’oro proveniente dai fiumi orientali.

Gli Inca utilizzavano il Tambo Totorillas per il riposo delle loro lunghe giornate e poco distante, a circa 5000 metri, costruirono un alto santuario per la realizzazione di offerte e sacrifici umani come il rituale del “Capac Cocha”, per offrire bambini e animali agli antenati che abitano la sacra huaca del Chimborazo.

In questo Tambo soggiornarono viaggiatori e mercanti dell’epoca precolombiana; vi passarono i conquistatori e poi le autorità del re che salivano dal porto di Guayaquil verso la capitale della “Real Audiencia” che si trovava a Quito. Durante le guerre d’indipendenza passarono le truppe reali e quelle dei liberatori. Fu visitata anche da personaggi illustri come Humboldt, Bolívar e tutti i viaggiatori e scienziati del XIX secolo: Reiss, Stübel, Kolberg, Whymper e i presidenti della nuova Repubblica. Insieme ai viaggiatori e ai conquistatori arrivò anche il commercio che si svolgeva al di là dei mari e che veniva trasportato da recuas de acémilas e negli huandos caricati da centinaia di indigeni.